“豆芽菜”的医学标准是看胸廓的大小——又称胸围，胸围过小者即表示孩子趋向于“豆芽菜”。一般来说，正常儿童的胸围发育规律如下：
新生儿全身头部最大，胸围小于头围约1-2公分。刚出生时头围平均约34公分，故胸围平均约为32-33公分。
以后胸廓的发育速度快于头部，一般在周岁左右胸围与头围大小基本相等，均为46公分左右。
周岁以后胸廓逐渐超过头围。超过的数值大约等于儿童的岁数，例如，3岁幼儿的胸围大于头围约3公分，6岁孩子的胸围则大于头围约6公分。
胸廓的发育除了包括胸部的皮下脂肪、胸部肌肉与骨骼，还体现了胸腔内的脏器如心脏、纵隔以及肺脏的发育质量。因此，定期测量胸围，不仅可以了解孩子的体形是否正常，还能间接判断心、肺等器官的发育情况。
测量胸围的方法是：让孩子两手自然下垂，两眼平视前方，做自然呼吸，测量者站在孩子的右前方，用左手拇指固定软尺，前面沿着孩子的胸前乳头下缘、后面经肩胛下角绕胸廓一周，得出的数值即为胸围大小。
如果测得的胸围大小与孩子年龄相比明显偏低，即可得出“豆芽型”身材的结论。须从以下三个方面加以调整——
强化营养
一是调理好孩子的脾胃功能，增强消化道对食物中营养素的消化和吸收。如注意食物保温，清淡少油腻，细软易消化，多用以水为传热介质的烹饪方式，如汤、羹等，少用煎、炸、烤等以油为介质的烹饪方式。必要时可在医生指导下服用调理脾胃功能的药物，如B族维生素、酵母片以及健脾糕等中成药。
二是注意预防孩子肺部及消化道感染，为保健提供一个良好的体内环境。注意补足胡萝卜素，日常多食用胡萝卜、菠菜、柑桔等，也可直接服用胡萝卜素口服液，保护脾胃功能。
三是及时驱虫。蛔虫等肠道寄生虫，掠夺营养，招病惹灾，是比较常见的导致孩子成为“豆芽菜”的“元凶”之一，应在医生指导下服用驱虫药。
四是按摩穴位。主要穴位有足三里——位于膝盖下三寸处的筋骨外大筋内的全身性强壮要穴，常按摩可促使消化系统功能旺盛，增进营养素的消化和吸收；中脘——位于脐上四寸的任脉穴位，按摩此穴能行气活血、清热化痰、健脾和胃，最有利于疳积、腹痛、胀满等症状的防治。
加强体育运动
运动医学专家主张适宜孩子的项目应以调整运动能力，即平衡性、敏捷性、柔软性和灵巧性等为主，如散步、跑步、游戏、登楼梯、游泳、骑童车等。多做扩胸、上臂提举等动作，以促进胸肌发达。此外，接触性运动，如踢小足球、打网球、玩艺术体操等可给人的肢体带来一定的冲击力，有利于骨骼的健壮。学龄儿童每天至少要进行半小时以上的运动。
慎防疾病端倪
某些“豆芽型”可能是由潜在的疾病引起，如佝偻病、营养不良、结核病等。如家长观察有疑，宜及早带孩子到医院检查诊治。
