饲料是养鱼生产的物质基础。营养效价高、数量足的饲料，是提高水产品质量和产量的重要保证。饲料的种类包括天然饲料和人工饲料。人工饲料又包括植物性饲料、动物性饲料、配合饲料。针对当前淡水养殖户广泛采用配合饲料进行养殖生产的实际情况，本文特提出降低养鱼饲料成本的具体方法，仅供参考。
一、配合饲料的特点
配合饲料养鱼与单一饲料养鱼相比具有以下特点：
1.配合饲料是根据养殖鱼类营养需要生产的，配合饲料所含的营养成分比较全面，能够满足鱼类正常生长发育的需要，并能够加速养殖鱼类生长。
2.配合饲料经过机械加工形成不同形态后，不仅适口性好，而且能够减少饲料营养成分在水中的散失，这样既防止水质污染，也减少饲料浪费，提高饲料利用率。
3.配合饲料中各种饲料源经过加工处理后，不仅能除去一些毒素和不利因子，杀灭一些病菌及寄生虫，减少饲料中不良因子的影响和疾病的侵害，并能提高饲料营养的消化吸收率。
4.配合饲料还能根据需要，添加各种防病药物和其他活性物质，促进鱼类生长，提高养殖成活率。
5.配合饲料有利于运输和储存。
6.有利于水产养殖向机械化、工厂化方向发展。
二、配合饲料的选择
近些年以来，大多数养殖户都采用投喂配合饲料进行驯化养鱼技术。饲料是影响鱼类生长的决定因素，其成本一般占整个养殖成本的60%左右。因此，在养殖生产过程中，科学、合理地选择和使用全价配合饲料是提高养殖效益的关键。
1.不同品种的鱼类，其食性、生理特点不同，所选择饲料的蛋白质的含量也不同，如鲤鱼的蛋白质含量要高于草鱼。
2.同品种的鱼类，在生长的不同阶段对饲料中蛋白质的含量要求亦不相同，苗种阶段对饲料蛋白质、能量和矿物盐等要求高于成鱼阶段。
3.饲料的适口性要好。优质饲料的颜色均匀、自然，气味清香，口感略咸。若其颜色偏重于某一种原料的颜色或颜色不均匀，则表明原料质量低劣或加工不精，用这样的饲料养鱼养殖效果没有保证。
4.颗粒长短、粗细大小要适当。要根据鱼类规格大小、口径来选择饲料。从外观上看，优质饲料颗粒均匀，长短一致，没有破碎或过长、过短的饲料。
5.饲料的粘度要适当。饲料颗粒外观要光洁致密，不粗糙、松软，这样的饲料在水中稳定性好。
6.饲料的含水量要适当。优质饲料手感干燥，清爽，不潮湿，含水率在14%以内。如果饲料含水份过少，则硬度过大，不利于鱼类消化;如果水分过高，则易霉变，保存时间短。
三、降低饲料成本的关键因素
在当前淡水池塘养鱼行情低迷、养殖成本居高不下、效益不佳、增效困难的情况下，如何降低饲料成本，已成为淡水池塘养殖增加效益的关键。池塘养殖饲料成本的高低是由饲料价格和饲料系数的高低决定的。在目前饲料市场竞争激烈的情况下，优质饲料已经无降价空间，因此选用高品质饲料，提高饲料利用率，降低饲料系数，成为减少饲料成本的关键因素。
目前，影响饲料系数的因素很多，主要包括：鱼种的数量和质量、养殖水体的环境因素、养殖方式、饲养管理技术、鱼类病害、养殖期间的气候条件等。掌握这些，就可以进行科学选择，人为控制，以达到降低饲料系数的目的。
（一）放养的鱼种要质优量足，突出主养鱼。具有优良性状的吃食性鱼种对饲料的消化吸收率较高，而且鱼的生长速度较快，其饲料系数则低。因此养殖户在投放鱼种时，一定要选择遗传性状优良、鳞片鳍条完整、体色鲜明、活泼健康、体质健壮的鱼种。在鱼种放养时，还要注意放养数量的准确，避免因为放养数量不足，而使投饵数量偏大，饵料系数升高，造成饲料浪费。另外，在放养模式上，要以一种摄食颗粒饲料的优质鱼为主，而且放养规格要一致，适当搭配其他鱼类，特别是花白鲢等滤食性鱼类，这样就可以选择适合于这种主养鱼营养需要的饲料投喂，提高饲料的适口性和利用率。
（二）选择营养全面而且合理的优质颗粒饲料。饲料品质是决定饲料系数高低的最主要的因素，而饲料品质高低与饲料生产企业的饲料原料的质量、饲料配方优化程度、饲料加工工艺等直接相关。我们在选择颗粒饲料时，要对以上情况进行认真调查，尽量选择生产加工规模大、信誉好的饲料厂家。如果饲料生产企业的产品优质，它所生产的颗粒饲料营养全面，那么该饲料的系数就低，对环境造成的污染程度小，相应的水质调节和病害防治的投入就有可能减少，从而降低养殖成本。
另外，不同种鱼类或同一种鱼类在不同生长阶段、不同环境中对营养物质的需求也不同。因此，我们在选择饲料时，要根据主要养殖鱼类的食性、个体大小、营养需求选用合理配方、合适料径的饲料，使之具有良好的适口性，以利于主养鱼摄食生长，减少饲料损失。
（三）正确掌握饲料的投喂量。如果饲料投喂数量不足，就会引起鱼体消瘦，生长缓慢，抗逆性下降，最终导致产量低、效益差。如果过量投喂，则会导致饲料浪费，饲料系数升高，水体环境污染加重，饲料成本和养殖成本升高。因此，正确确定并准确掌握鱼类饲料投喂量是决定饲料成本的重要因素。首先，我们可以根据投饵时养殖水体水温高低，确定投饵率，然后可根据水体中吃食鱼重量，计算出正确的投饵量。在具体投饵时，还要认真观察，灵活掌握，根据天气、水温、水质、鱼的活动、摄食情况，适当增减投饲量。天气晴朗，水质良好，鱼类摄食旺盛，可适当多投，反之，则少投或不投。
（四）采取科学的投喂方法。池塘养鱼，一般采用驯化的方法使鱼上浮、集中摄食的投饲方法。按照“定时、定量、定质、定位”的四定原则投喂。这样可便于观察鱼类的摄食情况，减少饲料浪费。需要指出的是，投喂切忌时饱时饥，使鱼吃食不均，影响消化和生长。另外，还要根据鱼体规格大小和水温高低来调整投饵量。在适温范围内，水温越高，投喂量和投喂次数也相应增加。总之，采用少量多次投喂方法要比一次性投饵节省饲料。
（五）注意水质调节，创造良好的生态环境。良好的水质可以促进鱼类生长，提高饲料的利用率，降低饲料系数。因此养殖季节特别是鱼类生长旺季，要定期采用加注新水、泼洒生石灰、开动增氧机等方式来调解水质。另外，在水环境因子中，对饲料影响最大的是水温和水质。在适温范围内水温越高，溶氧量越大，鱼的新陈代谢越旺盛，饲料转化率越高。因此，我们要特别注意水质调节，保持良好的水质，使池水含有较高的溶氧量。正常情况下，保持池水透明度在30cm左右，为养殖鱼类创造良好的水质环境，有利于提高饲料利用率，促进鱼类生长。
（六）注重鱼病预防。在养殖过程中，一旦发生鱼病，就会影响鱼类的摄食和生长，降低饲料的利用率，造成饲料浪费。因此，我们要特别重视鱼病的预防和治疗工作，把病害造成的损失降低到最小限度。主要防病措施包括：彻底清塘消毒，杀死各种病原体、敌害和野杂鱼，挖出过多的淤泥，避免各种病原体滋生;在鱼种放养时，要严格浸洗消毒，不使鱼种带菌入池，并对伤口进行消毒处理。在日常管理过程中，要注意经常加注新水，并定期泼洒生石灰和消毒剂进行水体消毒，有条件的还可以定期使用水质改良剂和底质改良剂，调节水质和底质。要定期投喂药饵，预防各种鱼病的发生。
