艺术发展到今天，无论是艺术本身，还是人们对艺术的认识都发生着翻天覆地的变化，思潮迭起，流派纷呈，风格泛滥，但作为主导性优秀的艺术风格总是会引领人们的审美精神趋向更高的境界。
相反在陕北这个地方以前被视为俚俗、粗陋之物的民间艺术，没有大落却呈大起之势，竟连贯地朝前演进着，它不再是一枝独秀，暗香盈盈的一株山野里的山花劲草，已成为花开红艳艳的蓬勃景象。做为母体文化的本源，也为其它艺术输送着灵气和滋养。
纵观林林总总的陕北民间美术，你都可以从中感受到一条隐隐浮现的线脉贯通其中，那就是陕北民间剪纸艺术。“中国民间剪纸是最集中地概括了中国民间艺术的造型观念，美学观念和哲学观念。从民间剪纸入手，可以顺利地进入中国民间艺术造型、哲学、美学体系中去。”剪纸作为造型的表现形式，与其它艺术并生共存，因其工具材料的简便，实用价值的普遍而成为民间美术中的佼佼者和代表者，陕北民谚“养女子要巧的，石榴牡丹冒铰的”这种根植于人们思想深处的会剪纸是心灵手巧的一种展示，难怪杜甫在安史之乱逃亡中，在陕北一农家住宿，无意中看见农家姑娘那灵巧的手里，拿着一把剪刀，弯来剪去，一幅幅活灵活现的花草虫鱼，飞禽走兽，呈现眼前时，触发诗兴，写下了“暖水濯我足，剪纸招我魂”。那些名不见经传的剪纸能手不拘成法，不事雕琢，自由酣畅地表达情感，理想和对美好愿望的追求，尽管条件简陋，生存环境封闭，但简单易得的工具材料，使得剪纸应用渗透到习俗节令，婚嫁喜庆，传说俗语、丧俗、鞋物花谱、服饰绣样居室装饰的方方面面。因此在如此广袤的乡野由深厚而丰富的生活基础积淀而形成的作者群体的艺术素质，无疑也是深厚而丰富的。那些充满泥土味的作品，质朴，纯真的情绪和扭曲夸张的形体，荡漾着一种内心的原创力，使这种朴素直觉的思维形象在艺术活动中更接近艺术的本质。安塞民间剪纸作者说“随心走”。随心所欲这一基本特征就是优秀民间剪纸始终执行的创造意识。也决定这些民间艺术家作品的不同风格特征、不同地域特色、不同时代的印迹。她们的造型观念是表现自己观念的主观意象造型和主观意象构成。把老虎的四条腿放在同一平面，耳朵剪成鸟，眼睛剪成鱼，把大树下的放牛娃剪成三面娃，为了完整地表现自己想要表现的事物，把不同时间的事放在一个画面，用有意味的装饰代替自然形态。“由地域的历史文化传统及民俗、生产、生活、感情气质和美学观念等几个方面因素的决定，民间剪纸如此，民间艺术必然如此。”
“民间剪纸艺术贯穿着民间艺术的支支脉脉它是民间造型艺术的基础。”随着时代的发展，经济繁荣人们并不满足于一种语言的表情传意，因此又派生出许许多多艺术奇葩，陕北民间艺术园地里上世纪七十、八十年代又生出一种和剪纸相依相存的孪生姐妹——农民画，在陕北凡会剪纸都会作画因人而异而风格不同，题材上这些作品都表现生产生活劳动的场景场面，有相当的作品，都是从剪纸形象的单色变成了五彩缤纷，极富装饰感的绘画作品，这是随着时代变迁、物质条件允许，农民画从剪纸巧手的表现形式上变化的结果。
安塞农民画，洛川麻绣，延川布帖，富县的薰画，吴起豆粘画等为代表的延安民间美术都保留着剪纸的某些要素特点，却形式各异，这些各具特色的民间美术，多姿多彩，气象纷呈，同时宣扬着新时代陕北农民的独特个性和丰采。
民间美术在变更中不断延续，得力于千百年来广泛的积淀，更重要的是当地文化工作者的整理挖掘。在民间艺人作者不断提高，吸纳新观念的同时，并不摒弃世代延续下来的珍贵传统。安塞每年的农民画，剪纸比赛，使许多在老少递交中的新秀崭露头角，这些新秀直接承继了当地民间老作者老艺人的衣钵，甚至是自幼从生身母亲那里嫡传而来，在她们身上生动地体现了“无与伦比的延续性”。
洛川这个以菜果驰名中外的地方，也是中国民间艺术之乡。八十年代起文化馆的李乐见、王生毅，就把全县的剪纸巧手每年集中在一起进行交流学习，创作。为这些民间艺人创造各种条件，让她们有一段静心充裕的时间来表达那些在劳动生活中积攒在心里的奇奇幻幻的东西。在一次作者戏谑自谦的“麻袋上绣花——底子太差”的歇后语引起轰笑之后，却又无意引发了这些民间艺术家的创作灵感。他们把剪纸作品平订在麻袋片上，用睛纶毛线绣出各色图形，一件美妙绝伦的艺术之花就这样绽放了。有些作品在全国第二届轻工展览会上获奖，并被收藏。从此一发不可收拾。如今，走进洛川文化馆，民俗博物馆，一幅幅麻绣作品会使你感到震惊，作品题材广泛，制做精细华丽，形象粗犷拙朴，使民间美术园地又增添了一独创的艺术形式。
延川布贴画，是延川文化工作者冯山云在广泛流行于民间的拔花，即枕头顶，裹肚，鞋面，垫肩，钱包，烟袋包上的装饰物的基础上经过发掘整理的，收民间传说，戏剧人物，民俗生产，花鸟禽兽为题材，运用纯正的民间原始手法，进行拼接、镶嵌、堆叠、缝合、制作出一个个夸张变形，意象生动，极富有地方特色的艺术珍品。作品充溢着热烈含蓄，想象丰富，却又不能用理性和语言来理解和表达的这种人类生息，繁衍的生命本源与自然神秘亲情关系的氛围，在这些作品面前，你会感到“得天独厚，与古为徒”的承传渊源和深蕴的底气。感受到民间剪纸中那“观其大略”的恢弘气概。
富县的薰画更是与剪纸同源同宗。它是用剪纸作品，平铺在白纸或色纸上，以清水喷湿后，用松枝、桦树皮在煤油灯上反复薰熨，等黑烟将纸薰干，轻轻揭下剪纸，就显示出黑白分明，对比强烈的画面。逢年过节，薰画成为一大景观，妇女们聚在一起，剪的剪，薰的薰，赶制着他们最拿手的绝活。用不了几天，家家户户的房屋窑洞里就贴满了古朴的薰画。这种薰画是呈剪纸和黑白版画兼有的艺术效果。古拙浑朴，虚实相映，它又是民间艺术在传承中求新求变的又一创造。
时间呈现着一切，时间检验着一切，时间又在吞噬着一切，在这里，朴实默默劳作的艺术家，勤劳地创造为家乡赢得了一个个荣誉，安塞是中国腰鼓之乡，中国剪纸之乡，中国民间美术之乡，洛川、富县、延川也成为中国民间美术之乡。越是民族的，越是世界的，祖祖辈辈种田的王兰畔、高风莲、曹佃祥、高金爱等被联合国教科文组织总部命名为“民间艺术大师”，民间艺术又是一切艺术的源头活水。中央美院教授吕胜中就高喊“延安有我的艺术母亲”、“艺术的现代性并不在表现形式上，主要是人的观念”，他得益于陕北剪纸的“抓鬏娃娃”的变异——小红人用一种新的方式对生命进行了诠释。延安是艺术的圣地，现在通过各种可能性的变异，已形成了非常良好的民间艺术创作生态。
