2011年，我国开展了一项有2657人参与的健康调查，发现其中有1458人患有失眠障碍，主要表现为入睡困难、睡眠深度不够或早醒等，很多患者还伴有焦虑、抑郁、体重骤减、关节疼痛等症状。此次调查中老年人失眠现象尤为突出。
中老年人失眠之根源
1、生理因素：年龄越大，睡得越少。老年人神经细胞减少，自然会引起睡眠障碍，失眠就是最常见的症状。
2、脑部器质性疾病：随着年龄的增长，老年人脑动脉硬化程度逐渐加重，或伴有高血压、脑出血和脑梗死、痴呆、震颤麻痹等疾病，这些疾病都会使脑血流量减少，脑代谢失调，发生失眠症状。
3、全身性疾病：进入老年，全身性疾病发生率逐渐增高。老年人大多患有心血管疾病、呼吸系统疾病，以及其他退行性脊椎病、颈椎病、关节炎、四肢麻木等，这些疾病本身以及伴有症状或多或少会影响睡眠质量，导致老年人失眠。
4、精神疾病：有关资料统计，老年人中有抑郁状态及抑郁倾向的比例明显高于年轻人。有抑郁症倾向者大多伴有睡眠问题，主要表现为早醒及深睡眠减少，或醒后难以再入睡。
5、心理社会因素：老年人因思考、不安、怀念、忧伤、烦恼、焦虑、痛苦等心理因素，都可引起老年人失眠。主要特点为入睡困难、容易惊醒，或醒后再难以入睡。
改善睡眠应从根本入手
老年失眠大多由全身和大脑皮质生理变化所导致，治疗应从改善全身和大脑生理功能入手。
其一、药理研究证明，灵芝对多种诱因引起的心、肝、肾、胰、脑等重要器官的脂质过氧化损伤有明显的保护作用，可明显降低脂质过氧化物的含量，增强超氧化物歧化酶、谷胱甘肽过氧化物酶等抗氧化酶的活性。从源头延缓细胞、组织的衰老，增加细胞活性及新陈代谢，减少老年性疾病的发生，达到改善中老年人睡眠的效果。
其二、老年人失眠多与神经衰弱有关。灵芝可通过神经调节和镇静作用，使神经—内分泌—免疫调节紊乱恢复至正常，从而阻断失眠的恶性循环、改善神经衰弱。
其三、疗效往往与剂量、疗程呈正相关，灵芝也一样。用灵芝辅助治疗神经衰弱、失眠症时，剂量大、时间长者，疗效比较好。
《神农本草经》记载：灵芝有三大功效，即“安神”“增智慧”“不忘”。
