欧阳询、褚遂良、颜真卿、柳公权四家楷书，各擅其长，为历代楷书的模范，四人虽驰骋戏墨，却极重法度，欧阳询法“峻”、褚遂良法“韵”、颜真卿法“圆”、柳公权法“密”，各自在黑白世界中寻求规范。“欧阳询书法孤峭高耸，泠然不群”，“褚遂良书法飘逸绰约，薄而不弱”，“颜真卿书法宽厚磅礴，以圆纳方”，“柳公权书法险峻紧密，主刚次仁”。而四人除楷书之外，其行书亦具楷书的特征，颇能显露个人的性情。下文就欧阳询“孤峭高耸，泠然不群”为例来论“书如其人”的意蕴。
欧阳询楷书《九成宫醴泉铭》，唐太宗贞观六年（公元632年）立，见图1。起笔为方笔藏锋，收笔亦是方笔藏锋。起笔和收笔的角度，反映张力的大小，角度越小，张力越大。欧阳询《九成宫醴泉铭》起笔的切角，约为70度；收笔的切角，约为60度，显示出方劲斩截的力道。造型略显长方，线条略轻，挺拔刚直，笔画平直，粗细变化不大，弹性较弱。笔画方折内扌厌 ，左右对应的笔画多用背势，其形如 “）（”，劲道外露，表现出骏利雄强的效果，如“暑”之“日”，“请”之“月”，“宫”之“口”，“神”之“申”，“闭”之“门”，“固”之“囗”。结体“左紧右松”，如“建、宫、庶、可、养、家”等字。又单字轴线微偏左，约3到10度。左偏3度之字为“宫、家、请”三字；左偏10度之字为“炎、庶、养”三字，略有倾坠之险。又重心偏上，并夸张主笔，如“弊”之“廾”，“群”之“丨”，“请”之“青”，“可”之“亅”，“神”之“丨”，“性”之“生”，展现权威与高明，予人一种睥睨天下、孤高不群的姿态。
欧阳询的行书亦具有楷书险峻的特色，不过笔画更为尖细，张力较大，主笔更为突出，左倾的体势更为明显，呈现紧结危坠的风格，参见《梦奠帖》，见图2。杨仁恺《中国书画研究》云：“《怀尼梦奠帖》用墨淡而不浓……是欧阳询晚年的真迹，相当于贞观初年（627—641）的作品。”故知此帖用“淡墨”书写。又其转折犹带楷书的笔意，笔画尖锐，行笔强劲。单字外廓形状多元，有长方形，如“周、满、百、祖、樊、还、痛、熟、随、而”等字；有梯形，如“彭、数、冥、死、丘、差”等字；有三角形，如“裁、灭、未、可”诸字；有菱形，如“十、重、生”诸字；有 形，如“梦、龄、不、资、墓、善”诸字；有 形，如“尼”字；有 形如“归”字；有 形如“停”字。若造型为长方形、正方形、梯形、三角形，则稳定度大；若造型为◇、 、 、 、 形，则稳定度小，而《梦奠帖》此种造型的字约占20%。单字轴线左倾10度，结体左紧右松，字的重心大多偏于左下，产生倾坠仆跌的险象，如第三行“导、裁”，第四行“无、有、得”，第五行“未、不、老”，第七行“酸、何”，第八行“念、恶、应”等字。偶尔重心偏于左上，有昂然轩举的姿态，如第一行“尼、有”，第四行“终、归”，第八行“可、报”等字，由于造成右边空间较疏阔，为补救此一空间，特别强调右边的笔画 右边反捺斩截有力，如第二行“资”、第四行“数”、第八行“报”等字；或将右捺拉长，如第二行“龄”字，第四行“终”字，第六行“墓”字，第八行“念”字；第八行“善”的横画向右延伸；或长点拉长停驻或掣回，如第五、六、九行之“不”字。并突出主笔，且主笔多向外夸张延伸，如第一行“十”、第三行“归”的悬针向下延伸，第一行“王”、第三行“性”右半部“生”的竖向上延伸，第三行“裁”向左上、右下延伸，第七行“毒”的竖向上延伸。
《梦奠帖》结体明显受王羲之的影响，见表1，但带有较多楷书笔意，如第二行“彭”，第五行“未、有”，第七行“所、痛、毒”等字。书写极重笔法，举凡点画的提按、转折与主笔的强调，皆阻碍行笔的流畅、整体结构的匀称，故汪云《书法管见》有“欧之楷书俊劲，行草亦不连贯”之评。在章法上字字独立，不相连属，字距不一。欧阳询、王羲之二人的行书皆有左倾之势，结体相似，但欧阳询书写的速度较王羲之慢，点画尖细瘦削，较为刚直生硬，又为求平衡，协调、流畅度较弱。
总之，欧阳询的楷书、行书特征相同，结体左紧结、右松弛，强调主笔的延伸，主笔多孤高不群，单字轴线左倾，多为10度，重心偏左下或左上，偏左下则有颠坠感，偏左上则有高耸感，兼具卑下与高危的效果，又字字隔别，不相联系，推测其人个性较孤独，与人群疏离，无法与世交融，虽有高拔轩昂之志，却不时显露自卑心理。关于欧阳询之事迹，《旧唐书·儒学上·欧阳询传》云：
欧阳询……虽貌甚寝陋，而聪悟绝伦，读书即数行俱下，博览经史……询初学王羲之书，后更渐变其体，笔力险劲……高丽甚重其书，尝遣使求之。高祖叹曰：“不意询之书名，远播夷狄，彼观其迹，固谓其形魁梧耶！”
《旧唐书》记载欧阳询容貌丑陋，但生性颖悟，精通史学、书法，善于学习王羲之书法，并函以吸收、变化，自成一家。唐高祖（565—635）在得知高丽派遣使者寻求欧阳询之书法后，道出欧阳询书法的特色 高大伟岸，并侧面点出欧阳询其字与其人身形的差距。从欧阳询字迹推测，其自我保护意识强烈，包含两种自我防卫现象：其字强调主笔，展现昂然挺拔之姿，为一种“补偿作用”，即在容貌上有某些先天的缺点，希望透过发扬自己其他方面的优点，掩饰先天的缺憾；又字之重心时而偏左上，呈现轩举高蹈的样貌，时而偏左下，显露自卑低下的状态，在抬高、拉低观赏者视野的拉锯中，反映其内心世界的矛盾，呈现“反向作用”心理，即压抑住自己和他人都无法接受的想法，而在潜意识里，由于害怕别人察觉自己的想法，反而表现出与内心想法背道而驰的行为。过度的自尊往往是为了掩饰内心的自卑，明明极渴望获得大众青睐却总是不自觉地表现出漠然与泠淡，因此以“孤峭高耸，泠然不群”评论欧阳询其字其人。
