1924年，奥地利最负盛名的滑稽大师保罗到那不勒斯城演出，场场爆满，受到了热烈的欢迎，获得了巨大的成功。
就在全城人皆大欢喜笑破肚皮的日子里，一位病人走进了意大利著名的心理医生汉克斯的诊所。他满面愁容地说：“医生，我忧伤极了。好多年来，我不愿见任何人，吃饭也没有胃口，每晚入睡要靠镇静药帮助。我怀疑患了自闭症，或是患了别的什么心理疾病。我希望能得到您的帮助与指导。”
汉克斯医生听了来者的叙述，很有信心地说：“自从保罗来这里演出，我的诊所已经有三天没有人光临了。我想，他们肯定是被保罗逗得忘掉了病痛。现在，趁保罗还没有走，我建议你去看看他的演出，这样你很快就会快乐起来的。正如俗话所说的，一个笑星的表演胜过十个医生。”
来者脸上掠过一丝无奈，迟疑了一会儿，望着汉克斯说：“医生，我就是保罗。”汉克斯听到来者原来就是当代滑稽大师保罗之后，惊讶得一时说不出话来。他想，一个声名显赫、功成名就的表演大师，为什么走下舞台后居然会不愿见任何人，甚至连每晚入睡还得靠镇静药帮助呢?
经过仔细的交谈和认真的分析，终于搞清了保罗患病的原因：巨大的压力——整天担心演出失败；高度的紧张——每次演出都要追求最大的成功。
这次会面，使两个人的心灵都受到了强烈的震撼和洗涤，似乎同时悟出了生命的真谛：以出世的精神做人，以入世的精神做事；既淡泊名利，又积极进取；知足知不足，有为有不为。只有这样，才能保持心理健康，才能有快乐而美好的人生。
谁把握住了美好的心态，谁就把握住了自己的天堂。从握手道别以后，他们的生活都发生了很大的转变，变得越来越快乐，越来越美好。
1957年，汉克斯医生组织带领了一个康复旅行团去奥地利观光。在维也纳郊外，他们拜访了84岁的健康老人，当年的滑稽大师保罗。他虽早已退出了舞台，失去了头上的各种令人羡慕的光环，但依然精神矍铄，风趣幽默。他对来访者说：“各位客人来到这儿，如果打算向我这个高级动物学习，那就错了。我建议，应该向我家里的‘低级动物’学习，就是向巴迪、赖斯和莫莉学习。我的狗叫巴迪，不管遭受过如何惨痛的欺凌和虐待，都会很快地把痛苦抛在脑后，投入地细嚼能找到的每一根骨头，尽情地享用美味佳肴。我的猫叫赖斯，从不为任何事发愁。如果它感到焦虑不安，即使是最轻微的情绪紧张，也会去睡一觉，恢复平静。我的鸟儿叫莫莉，最懂得忙里偷闲，享受生命。即使树丛里有吃不完的东西，它也会经常停下来，站在枝头唱一会儿。各位朋友，我相信你们不虚此行。我相信你们会更加清醒地认识到，人在很多方面，特别是在心理健康方面，应该向动物学习。因为从心理健康的角度来观察，人，大概是世界上最笨的动物。”
1973年，100岁高龄的保罗仙逝。年过九旬的汉克斯医生，写了一篇题为《怀念我的朋友保罗》的纪念文章。在文章中-他回顾了他们之间长达半个世纪的友谊，还用一句话精炼地概括了他的一个重要的研究成果：“在物质生活条件基本具备的前提下，要像保罗那样健康而快乐地生活100年，心理健康的作用占50％，合理膳食占25％，其他因素占25％。”后来，人们将他的这句话称之为百岁箴言。
摘自《爱情婚姻家庭》
